在发布融资消息之后,爱奇艺官方援引李彦宏的话称,“爱奇艺一直是百度的优质资产”。不过,作为百度旗下的优质资产,过去的2016年爱奇艺在私有化和上市路上经历了诸多坎坷。
2016年2月,李彦宏和龚宇发起管理层收购(MBO),以28亿美元的价格收购百度持有的爱奇艺80.5%的全部已发行股份,按前述收购价格计算,爱奇艺估值折合人民币220亿元。
如果私有化成功,爱奇艺将一举拆除VIE架构,回到国内,在“战略新兴板”上市。就在当时,爱奇艺还据传是战略新兴板首批受邀的4家优质企业之一,而当时市场对战略新兴板的预期还远超创业板。
然而,“战略新兴板”很快遭遇政策突变。
2016年3月,“十三五”规划纲要草案中,“战略新兴板”的相关表述出人意料地被删除……
雪上加霜的是,7月19日,百度美国小股东——对冲基金Acacia Partners发布公开信,指责李彦宏、龚宇MBO的价格太低,爱奇艺估值应不低于58亿美金。
在种种变故和压力之下,李彦宏等最终宣布收回MBO邀约,爱奇艺的私有化也就此无疾而终。
这一次,爱奇艺按照美元架构进行可转债的融资,被外界认为,是境外上市的重大信号。实际上,无论是政策层面,还是市场层面,爱奇艺的未来,就只有境外上市一条路。
政策层面,就在今年2月10日,证监会主席刘士余发表讲话称,“去年初中概股回归一度盛行,应认识到,在美国上市不回来,一样也是服务国家战略”,而且中国资本市场监管标准不比美国等其他市场低。
市场层面,按照爱奇艺的亏损程度,以及募资规模,国内资本市场在现有条件下可能很难容纳这样一个庞然大物。
事实上,早在2016年底,就有消息称,百度拟推动爱奇艺在2017年初在香港或美国IPO,估值约为50亿美元,不过,爱奇艺官方一直表示“上市没有时间表”。