此前，以梅西百货为代表的外资零售商热衷于通过注资、收购等方式铺设国内运营平台，例如梅西百货曾向佳品网注资1500万美元，授权其为在华唯一合作伙伴，但最终几乎都以失败告终。为此，天猫、京东两大电商平台逐渐成为海外零售商入华的桥梁，再加上海淘需求日益扩大，第三方物流渐趋完善。对于具备消费需求，却受制于区域限制的三、四线消费者来说，借力电商平台的外资零售商或将成为其主流消费选择。

盘点近几年来入华的外资零售商，以电商为切入点几乎成为“新常态”，即使开设线下门店也多是为达到形象展示、线下体验的目的。例如具备时尚影响力的“维多利亚的秘密”旗舰店已经在上海开业;首家星巴克咖啡烘焙工坊及臻选品鉴馆也计划于今年年底进驻上海。而传了又传的德国阿尔迪，甚至直接避开实体店市场，以“奥乐齐”为名上线天猫旗舰店。

与重资产运营的前辈们相比，这些零售外资新锐更看重成本可控。首先，中国的电商市场已经非常成熟，以顺丰、“四通一达”为代表的快递行业几乎可以替代零售企业做到覆盖“最后一公里”。而天猫、京东等电商平台又具备自建渠道难以比拟的流量优势。可以说，类似于好市多(COSTCO)、阿尔迪(ALDI)这样的零售企业，选择了一种相对来说更为经济、覆盖面更广的入华方式。

同时，这也是其在面对中国零售市场不确定性增大，而选择规避风险的做法。就拿阿尔迪来说，他们敢于将自有品牌占比提升至100%，一方面是对其自有商品品质的自信，另一方面也是由于其上线的品类较少，目前仅有红酒、早餐、零食等几类日耗品。也就是说，他们可以利用电商大数据系统进一步了解中国消费者，再行运作实体店，或许胜算将会更大。

但是，这对于三、四线城市的本土零售商来说，实际上面临巨大的潜在危机。在一二线城市，消费者购买有机食品、进口食品等中高端商品的选择更多，数量众多的社区超市、便利店都能够为顾客提供品类丰富、快捷方便的购物体验。反观三、四线城市，实际上消费水平差异不大，一旦阿尔迪等零售商开出线上旗舰店，或将促使此类客群完成消费升级。